Het aardappelschap is niet alleen terug in beeld gekomen, maar heeft een compleet nieuwe uitstraling en bevat nieuwe producten. “Nederland is nog steeds een aardappelland. Gemiddeld staat de pieper drie tot vier keer per week op tafel”, vertelt Belt. Het enige verschil met vroeger is volgens Belt dat aardappels niet alleen meer worden gegeten als onderdeel van een AGV’tje (aardappels, groenten, vlees, red.), maar dat er wordt gevarieerd met rassen en bereidingsmanieren. “Daarom hebben we nu naast de veelzijdige tafelaardappels (iets) kruimig en vastkokend, ook de toepassingsaardappel zoals wij die noemen”, vervolgt Belt. Daarmee bedoelt ze piepers voor de stamppot, friet, oven of om te poffen. Nieuw in het assortiment zijn dan ook aluminium bakjes met daarin kleine aardappels die geschikt zijn voor in de oven. “Er zit een zakje kruiden bij. Die maak je aan met wat olijfolie en dat gaat bij de aardappels. Het geheel schuif je zo in de oven”, legt Belt uit. Dat de consumptie van aardappelen daalt is voor Albert Heijn juist een reden om beter op de wens van de klant in te spelen.

Eyecatcher
De losse verkoop van aardappels is de voornaamste vernieuwing in het assortiment bij Albert Heijn. “Dit is een echte eyecatcher in het schap. Ideaal voor kleine huishoudens of als er in een recept maar één aardappel nodig is.” Ze worden gepresenteerd in een kartonnen doos met een klep. “Daardoor blijven ze zolang mogelijk in het donker, wat weer zorgt voor een betere kwaliteit en langere versheid”, benadrukt Belt. Volgens de category manager zijn er veel klanten die liever een aantal 1 kg-zakjes kopen, dan een grote zak van 5 kg. “Ze zeggen dat ze dan precies genoeg hebben voor hun gezin. Of ze kopen een kleine zak kruimig en een kleine zak vastkokend vanwege diverse bereidingswijzen.” De verpakkingen zijn honderd procent transparant geworden en gemaakt van UV-werend folie om de kwaliteit te garanderen.

Seizoensgebonden
Een andere verandering in het aardappelschap is dat er wordt ingespeeld op de seizoenen. “Als de Friese Borger of Opperdoezer van het land komt, dan zullen wij ze dat seizoen verkopen”, zegt Belt. Om de klant meer op weg te helpen met het bereiden van andersoortige rassen is het gehele schap voorzien van informatiekaartjes. “Dat is ook om jongeren aan te spreken, want die weten soms niet welke aardappel voor stamppot is geschikt.” Per regio wordt gekeken of het aanbod kan worden aangepast. Zo zijn er gebieden waar meer biologische piepers worden verkocht of waar grootverpakkingen sneller over de toonbank gaan dan de kleinverpakkingen.